Monday 31 January 2011
Monday 22 November 2010
Tuesday 7 July 2009
De Zilveren Schicht In StartAp-Land...
...Na een dollemansrit in m'n oude Jag XK8 van Amsterdam via Lvov naar Kiev afgelopen week geniet ik nu van een soort werkvakantie in de Oekraiense hoofdstad. Wat een verademing na een tropenjaar Moskouse hectiek bij Ozon.ru, de Russische Amazon! :-)
In het kolossale Moskou waar ik woon en werk is de sfeer echt anders dan hier in Kiev. Kiev is heel groen, minder aangeraakt door de socialistische kaalslag-stedebouw en de Internet sector staat nog in de kinderschoenen. De bruto online media bestedingen lagen in 2008 tussen de $20 miljoen en "informeel" (lees: cash) $38 miljoen, met een geschatte groei van 20% YOY. De mensen zijn erg vriendelijk, zeker vergeleken met het busybusybusy in Moskou. Opleidingsniveau is hoog.
De Oekraieners hebben het momenteel zwaar, hun BNP is met 20.3% gezakt in het eerste kwartaal van 2009 en de valuta, de Hryvna, is in de laatste 5 maanden met de helft gedaald. Onroerend goed is ook sterk in waarde gezakt (rond de 40%) en banken bieden rond de 12-14% rente als je euro's stort. Pas wel op dat de bank er over een maandje nog staat, soms is er een wasserette in de plaats gekomen... ;-)
Toch is de lokale e-business ondernemerscultuur er een van vrolijke doorzetters. Het land kampt met een groot liquiditeitsprobleem maar de kastanjebomen staan in bloei en de rokjes worden steeds korter, de naaldhakken hoger.
Iets simpels als pinnen is nog een heel avontuur, slechts enkele automaten laten je geld opnemen --- het voelt een beetje als het winnen van de jackpot als er dan toch een stapeltje Hryvni uit de machine getrokken kan worden. Maximum opnamebedrag is dan vaak maar EUR 50... Gelukkig heeft het IMF tientallen miljarden verstrekt om het land te behoeden voor de financiele afgrond. De onvermijdelijke flinke hoeveelheden porsches, mercedessen, bentleys en hummers blijven hier hardnekkig rondrijden. ...En nu tellen we daar dus één ouwe zilverkleurige Nederlandse jaguar bij op! ;-)
Omdat ik zelf een bedrijf ga starten in Oekraine en later in het jaar in Rusland (een online ad exchange annex affiliate netwerk) heb ik onder meer een afspraak met Denis Dougoupoly, de bekendste Internet/VC guru van het land, om mijn feiten te checken. Denis: "er is in Oekraine nu een enorme startup hype (in het oekraiens "startap") gaande, iedereen is bezig met "startaps" en niemand heeft geld. Uberhaupt een eerste investeringsronde te bemachtigen is het ultieme doel van veel ondernemers hier. Ze denken vaak niet na over wat daarna moet gebeuren! Al zou hij graag een succesverhaal vertellen, Denis is zich bewust van de wat barre situatie en ik hoor hem helaas nog geen snel herstel voorspellen. Denis (35) heeft een MBA en is in aerodynamica afgestudeerd net als zijn vader en overgrootvader. Hij heeft in Amerika gewoond en gewerkt. "Mijn rol is nu om de Oekraiense e-business/venture sector verder te ontwikkelen en partijen bij elkaar te brengen zodat investeerders dit land extra interessant gaan vinden. Veel fondsen komen langs, maar echt veel actie is er nog niet. Voor buitenlandse investeerders met "balls" zijn er nu juist prachtige koopjes te vinden. Sommigen gaan daarin volgens Denis te ver: "een kennis van me heeft net 90% equity van zijn startap verkocht aan een VC fonds om maar aan de slag te kunnen. Maar hij vindt het niet erg...".
Denis nodigt me tot slot uit voor deelname in een panel op 28-29 oktober, wanneer hij de grootste VC conferentie van centraal en oost europa organiseert, de Investor Day CEE 2009.
Ikzelf ben als buitenlander die wat venture capital heeft mogen aantrekken en de lokale cultuur/taal redelijk begrijpt een welkom spreker in Kiev, wat elke keer na afloop uitmondt in een reeks leuke pitches. Een greep: Dmitriy met zijn vanity publishing print-on-demand startup ($50-$100K), Yuriy met zijn te lanceren site Ezdok voor en door rallyrijders ($50K). "Gonki", een soort nachtelijk high speed auto-speurtochten, zijn erg in zwang hier. Een geintegreerde online shop voor auto-onderdelen zal niet ontbreken in Yuri's Ezdok platform ($50K nodig). Business model: reclame en e-commerce. Ook de MMO sector zoekt duiten, Sergey wil bijvoorbeeld $350K om z'n spel af te maken, iemand heeft uit artichokken een middel gedestilleerd dat de alcohol in je bloed in een oogwenk aanzienlijk vermindert -- prijs op aanvraag... ;-) . En ga zo maar door. Tot slot is er dan nog Anton. Hij staat als een bescheiden nestor boven al dit startap geweld met z'n waaier aan reeds succesvolle firma's (lifestyle, online travel, een media agency en event management bedrijf). Hij is die reeks firma's enkele jaren terug gestart nadat hij voor een paar miljoen euro zijn Oekraiense job portal aan een groep Polen heeft verkocht. Tot zover m'n ontmoeting van deze week.
Los van de bruisende ondernemers zijn het uitgaansleven en de terrasjes een heerlijke belevenis. Ik geloof dat dit een heel produktieve werkvakantie in een heel interessant land kan gaan worden!
To be continued.
...Na een dollemansrit in m'n oude Jag XK8 van Amsterdam via Lvov naar Kiev afgelopen week geniet ik nu van een soort werkvakantie in de Oekraiense hoofdstad. Wat een verademing na een tropenjaar Moskouse hectiek bij Ozon.ru, de Russische Amazon! :-)
In het kolossale Moskou waar ik woon en werk is de sfeer echt anders dan hier in Kiev. Kiev is heel groen, minder aangeraakt door de socialistische kaalslag-stedebouw en de Internet sector staat nog in de kinderschoenen. De bruto online media bestedingen lagen in 2008 tussen de $20 miljoen en "informeel" (lees: cash) $38 miljoen, met een geschatte groei van 20% YOY. De mensen zijn erg vriendelijk, zeker vergeleken met het busybusybusy in Moskou. Opleidingsniveau is hoog.
De Oekraieners hebben het momenteel zwaar, hun BNP is met 20.3% gezakt in het eerste kwartaal van 2009 en de valuta, de Hryvna, is in de laatste 5 maanden met de helft gedaald. Onroerend goed is ook sterk in waarde gezakt (rond de 40%) en banken bieden rond de 12-14% rente als je euro's stort. Pas wel op dat de bank er over een maandje nog staat, soms is er een wasserette in de plaats gekomen... ;-)
Toch is de lokale e-business ondernemerscultuur er een van vrolijke doorzetters. Het land kampt met een groot liquiditeitsprobleem maar de kastanjebomen staan in bloei en de rokjes worden steeds korter, de naaldhakken hoger.
Iets simpels als pinnen is nog een heel avontuur, slechts enkele automaten laten je geld opnemen --- het voelt een beetje als het winnen van de jackpot als er dan toch een stapeltje Hryvni uit de machine getrokken kan worden. Maximum opnamebedrag is dan vaak maar EUR 50... Gelukkig heeft het IMF tientallen miljarden verstrekt om het land te behoeden voor de financiele afgrond. De onvermijdelijke flinke hoeveelheden porsches, mercedessen, bentleys en hummers blijven hier hardnekkig rondrijden. ...En nu tellen we daar dus één ouwe zilverkleurige Nederlandse jaguar bij op! ;-)
Omdat ik zelf een bedrijf ga starten in Oekraine en later in het jaar in Rusland (een online ad exchange annex affiliate netwerk) heb ik onder meer een afspraak met Denis Dougoupoly, de bekendste Internet/VC guru van het land, om mijn feiten te checken. Denis: "er is in Oekraine nu een enorme startup hype (in het oekraiens "startap") gaande, iedereen is bezig met "startaps" en niemand heeft geld. Uberhaupt een eerste investeringsronde te bemachtigen is het ultieme doel van veel ondernemers hier. Ze denken vaak niet na over wat daarna moet gebeuren! Al zou hij graag een succesverhaal vertellen, Denis is zich bewust van de wat barre situatie en ik hoor hem helaas nog geen snel herstel voorspellen. Denis (35) heeft een MBA en is in aerodynamica afgestudeerd net als zijn vader en overgrootvader. Hij heeft in Amerika gewoond en gewerkt. "Mijn rol is nu om de Oekraiense e-business/venture sector verder te ontwikkelen en partijen bij elkaar te brengen zodat investeerders dit land extra interessant gaan vinden. Veel fondsen komen langs, maar echt veel actie is er nog niet. Voor buitenlandse investeerders met "balls" zijn er nu juist prachtige koopjes te vinden. Sommigen gaan daarin volgens Denis te ver: "een kennis van me heeft net 90% equity van zijn startap verkocht aan een VC fonds om maar aan de slag te kunnen. Maar hij vindt het niet erg...".
Denis nodigt me tot slot uit voor deelname in een panel op 28-29 oktober, wanneer hij de grootste VC conferentie van centraal en oost europa organiseert, de Investor Day CEE 2009.
Ikzelf ben als buitenlander die wat venture capital heeft mogen aantrekken en de lokale cultuur/taal redelijk begrijpt een welkom spreker in Kiev, wat elke keer na afloop uitmondt in een reeks leuke pitches. Een greep: Dmitriy met zijn vanity publishing print-on-demand startup ($50-$100K), Yuriy met zijn te lanceren site Ezdok voor en door rallyrijders ($50K). "Gonki", een soort nachtelijk high speed auto-speurtochten, zijn erg in zwang hier. Een geintegreerde online shop voor auto-onderdelen zal niet ontbreken in Yuri's Ezdok platform ($50K nodig). Business model: reclame en e-commerce. Ook de MMO sector zoekt duiten, Sergey wil bijvoorbeeld $350K om z'n spel af te maken, iemand heeft uit artichokken een middel gedestilleerd dat de alcohol in je bloed in een oogwenk aanzienlijk vermindert -- prijs op aanvraag... ;-) . En ga zo maar door. Tot slot is er dan nog Anton. Hij staat als een bescheiden nestor boven al dit startap geweld met z'n waaier aan reeds succesvolle firma's (lifestyle, online travel, een media agency en event management bedrijf). Hij is die reeks firma's enkele jaren terug gestart nadat hij voor een paar miljoen euro zijn Oekraiense job portal aan een groep Polen heeft verkocht. Tot zover m'n ontmoeting van deze week.
Los van de bruisende ondernemers zijn het uitgaansleven en de terrasjes een heerlijke belevenis. Ik geloof dat dit een heel produktieve werkvakantie in een heel interessant land kan gaan worden!
To be continued.
Subscribe to:
Posts (Atom)
